Existen líneas de investigación poco conocidas para buscar granos perennes. El más famoso y quizá avanzado es el tinopiro, trigo perenne registrado como kernza. Soviéticos y Americanos llevan desde principios del siglo veinte trabajando en esta
panacea cruzando. Su historia agronómica y de desarrollo es apasionante.
Me toca reeditar esta entrada porque la idea del híbrido era incorrecta y no explicaba bien el enorme interés de este cultivo en domesticación.
Thinopyrum intermedium, hasta 1984 clasificada como
Agropyron intermedio. Tinopiro voy a decirle aunque mientras se afiance un nombre se le oirá como trigo perenne, trigo intermedio, triga, triga salvaje, triga doméstica o kernza o quién sabe si hasta gramatrigo. Es menos conocido que nuestra grama común
A. repens. Es pues otra
grama o ballico euroasiático introducido en el nuevo mundo, perenne, resistente a sequía y fuertes heladas de amplia propagación en la zona de las rocosas desde Nuevo México a Canadá y hasta las Grandes Praderas. Los trabajos son extensos y en varias líneas.
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Distribución del wheatgrass forrajero en la Norteamérica árida y Praderas
que abarca desde zonas áridas otras de mayor pluviometía |
Los soviéticos en los años treinta querían transmitir al trigo resistencia a royas (y se sigue haciendo) pero ocurre infertilidad en los híbridos. En EEUU se extendió como
pasto sufrido (rondando 400 mm como los que conocemos aquí) con producción aceptable (si no se deja lignificar la calidad es buena para vacuno y ovino) y conocido como
wheatgrass o
intermediate wheatgrass (
yerbatrigo o
gramatrigo traduciendo literalmente). La supervivencia del gramar puede ser de 50 años. Es muy común la siembra en praderas de secano asociado con alfalfa. Se desarrollaron algunas variedades y la producción de simiente era interesante, unos 500 kg/ha con la cosechadora. Al limpiar la semilla algunas perdían la cubierta y con ello su viabilidad. Buscando utilidad al subproducto, el grano desnudo resultó muy similar al trigo y también panificable. A algunas variedades como Ohae o Luna, con grano más gordo y de mejor aptitud pasaron de subproducto a ser más interesantes que el heno o pasto, les empezaron a llamar
triga o triga salvaje para distinguirle del forrajero al que conocen como wheatgrass. Es curioso por parte de los americanos recurrir a la forma femenina castellana como algo superior, conocemos muy bien del dialecto sayagués el uso peyorativo del masculino un parcelo frente a una parcelo, un caseto a una casa, etc. Estas praderas de grano duran 5 a 6 años con declive de producción dependiendo del manejo que se les dé. El contenido de proteína en triga salvaje puede alcanzar hasta el 20% que es muy superior al 14% del trigo normal, aunque hay diferencias entre variedades igual en que en las condiciones de dureza y tenacidad de la harina. Tiene poco o ningún gluten pero tampoco lo garantizan para celiacos, así de entrada.
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| tinopiro de cabeza grande: el triga (a la derecha) |
Un cambio radical planteado por el Centro de Investigación Rodalede (RRC) Kansas que dio lugar a la creación de la ONG
Land Institute con objeto de producir granos perennes. El objetivo es lograr una
domesticación acelerada. A base de selecciones masales buscando características trigueras como
grano gordo,
proteína,
indehiscencia, pero manteniendo el carácter
perenne con miles de individuos, selección de 50 y vuelta a cruzar entre ellos en pocos años y unos cuatro ciclos de selección y cruce han logrado seleccionar tinopiros que ya producen la mitad que los trigos, según ambiente, por encima de los 1.000 y hasta los 2.000 kg/ha. Queda por evaluar la supervivencia de estas variedades más productivas y su manejo grano de verano+forraje de invierno o asociación con alfalfas y similares. Ya existe una variedad comercial Kernza R.
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| 50 parentales de tinopiro en el Land Institute intercruzándose |
Curiosamente los retrocruzamientos no cuajan porque el caracter anual impera sobre el perenne. Es ese bíblico "
morir el grano de trigo para resucitar" por el cual se sacrifica toda la planta para obtener un máximo de fructificación. Es el problema que tiene el centeno perenne que merece otra entrada pero que funciona unos tres años como forrajera y si se le deja granar hace este "
suicidio". Pero se estima que en algún punto coincidirán la domesticación del tinopiro y los retrocruzamientos del trigo buscando el perenne. Algunos mejoradores proponen bautizar al híbrido como
Tritipyrum de modo análogo al
Triticale o el
Tritordeum.
Con estos rendimientos la semilla puede tener viabilidad si se descuentan los gastos de laboreo superficial y preparatorio, siembra y simiente y herbicidas. En el nitrogenado se deja de perder el 50% alcanzando el 90% de eficiencia y más según aplicación y régimen hídrico. Si ponemos poco más de 1.000 kg contra sólo una cosechadora podemos obtener mayor rentabilidad. A la par que conservamos suelo, reducimos emisiones y uso de pesticidas, podemos certificar como ecológico y ofrecer productos diferenciados como hace la empresa Patagonia con su cerveza "deep root" algo así como "raigones" o mejor "raíces profundas".
